Tokio 1960-luvun lopulla: opiskelijat ympäri maailman ovat yhdistymässä valtaapitäviä vastaan ja Toru Watanaben elämä on yhtälailla myllerryksessä. Hän on sydämessään syvästi kiintynyt ensirakkauteensa Naokoon, kauniiseen ja ujoon nuoreen naiseen. Heidän vaikeaan suhteeseensa on vahvasti vaikuttanut parhaan ystävän kuolema vuosia sitten. Watanabe elää edelleen kuolema lähellään. Kunnes Midori, tyttö joka on Naokon täysi vastakohta – menevä, eloisa ja itsevarma – astelee hänen elämäänsä ja Watanaben on valittava menneisyytensä ja tulevaisuutensa välillä.

PYÖRRYTTÄVÄN IHANA

Toistakymmentä ällistyttävää romaania taikonut japanilainen Haruki Murakami on aktiivisista nykykirjailijoista kirkkaasti kiehtovin. Erinäiset elokuvatuottajat ovat roikkuneet tuon entisen jazz-klubinpitäjän, nykyisen kirjailija-maratoonarin hihassa jo 30 vuotta. Turhaan.

Japanilainen tuottaja Shinji Ogawa ja vietnamilainen ohjaaja Tran Anh Hung (Päivien kimallus, Vihreän papaijan tuoksu, josta Oscar -ehdokkuus ja Cannesin Kultainen kamera) saivat viiden vuoden harkinnan jälkeen kirjailijan kääntämään päänsä.

1987 ilmestynyt romaani Norwegian Wood sai nimensä The Beatlesin kappaleesta. Viiltävän kauniin rakkaustarinan taustalla kuohuu 60-luvun Japani. Opiskelijamellakat ja seksuaaliset kokeilut rakentavat räjähdysalttiit raamit keskeisen kolmikon rakkaustarinalle.

Japanissa romaani myi myyttiset yli 10 miljoonaa kappaletta. Se on ollut tapaus kautta maailman. Norwegian Wood -romaani on ilmestynyt 36 maassa 33 kielellä. Suomenkielinen laitos on myös tekeillä.

Haruki Murakamia on pidetty mahdottomana filmatisoida, koska hänen romaaninsa ovat niin monitasoisia, eeppisiä ja mieltänyrjäyttäviä. Tran Anh Hung on kyennyt tiivistämään Norwegian Wood -romaanin ytimessä olevan rakkaustarinan kaksituntiseksi elokuvaksi, jonka valokeilassa oleva nuori kolmikko hehkuu kankaalla.

Kuvaaja Ping Bin Leen aiempiin meriitteihin kuuluu mm. Wong Kar Wain In the Mood for Love. Musiikin on säveltänyt Radioheadin Jonny Greenwood.